LES GÉOTRUPES. — L'HYGIÈNE GENERALE 187 



rouis par la pluie et le soleil ; la chenille de quelque 

 Psyché, qui fabriquera son fourreau de teigne en imbri- 

 quant les débris des mêmes chaumes; de petits mélo- 

 lonthiens qui brouteront les anthères de la graminée; de 

 minimes charançons qui convertiront les semences mûres 

 en berceaux de larves ; des tribus de pucerons qui s'éta- 

 bliront sous les feuilles; des fourmis qui viendront 

 s'abreuver aux cornicules sucrées de ce troupeau. 



Tenons-nous-en là. L'énumération ne finirait plus. De 

 l'industrie agricole du bousier, enfouisseur d'engrais, 

 tout un monde tire profit, la plante d'abord et puis les 

 exploiteurs de la plante. Monde petit, très petit, tant que 

 l'on voudra, mais après tout non négligeable. C'est avec 

 des riens pareils que se compose la grande intégrale de 

 la vie, comme l'intégrale des géomètres se compose de 

 quantités voisines de zéro. 



La chimie agricole nous enseigne que pour utiliser du 

 mieux le fumier d'étable, il convient de l'enfouir à l'état 

 frais autant que possible. Délavé par les pluies, consumé 

 par l'air, il devient inerte, dépourvu de principes ferti- 

 lisants. Cette vérité agronomique, de si haut intérêt, est 

 connue à fond du Géotrupe et de ses collègues. Dans 

 leur travail d'enfouissement, c'est toujours à la matière 

 de fraîche date qu'ils s'adressent. Autant ils sont zélés 

 pour mettre en terre le produit du moment, tout imprégné 

 de ses richesses potassiques, azotées, phosphatées, autant 

 ils sont dédaigneux de la chose racornie au soleil, 

 devenue infertile par une longue exposition à l'air : le 

 résidu sans valeur ne les concerne pas. A d'autres cette 

 stérile misère. 



