2oo SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Scarabée, qui, très économes sous le rapport de la quan- 

 tité de matériaux, sont prodigues en soins de construction 

 et donnent à leur ouvrage la forme la mieux apte à pré- 

 server du sec. Avec leurs ovoïdes, leurs globes sur- 

 montés d'un col, ils savent conserver fraîche la modique 

 ration de la famille. Le Géotrupe ignore ces savants pro- 

 cédés. De mœurs plus rustiques, il ne voit le bien-être 

 que dans l'excessive abondance. Pourvu que le clapier 

 regorge de vivres, peu lui importe la difformité de son 

 amas. 



Au lieu de fuir le sec, il semble le rechercher. Voyez, 

 en effet, son boudin. C'est long outre mesure, grossière- 

 ment assemblé. Défaut d'écorce compacte, imperméable; 

 superficie exagérée, en contact avec la terre dans toute 

 l'étendue du cylindre. C'est justement ce qu'il faut pour 

 amener prompte aridité; c'est le contre-pied du problème 

 de moindre surface, résolu par le Scarabée et les autres. 

 Que deviennent alors mes aperçus sur la configuration 

 des vivres, aperçus si bien fondés d'après notre logique? 

 Serais-je dupe d'une géométrie aveugle, atteignant par 

 hasard résultat rationnel ? 



A qui l'affirmerait les faits vont répondre. Ils disent : 

 les confectionneurs de sphères nidifient au plus fort des 

 chaleurs de l'été, alors que le sol est d'une aridité 

 extrême; les confectionneurs de cylindres nidifient en 

 automne, quand la terre s'imbibe de pluie. Les premiers 

 ont à prémunir leur famille contre les périls d'un pain 

 trop dur. Les seconds ne connaissent pas les misères de 

 la famine par dessiccation; leurs vivres, emboîtés dans un 

 sol frais, y conservent indéfiniment le degré de mollesse 



