2io SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



désir vient d'en rechercher la cause, si toutefois tel 

 souhait est permis à nos misérables moyens d'informa- 

 tion. Une idée se présente d'abord : n'y aurait-il pas 

 quelque relation entre la taille plus grande du mâle et 

 ses goûts laborieux? Doué de plus de vigueur, de plus 

 de robusticité que la mère, l'habituel oisif s'est fait auxi- 

 liaire zélé; l'amour du travail est venu d'un excès de 

 forces à dépenser. 



Prenons garde : ce semblant d'explication ne tient pas 

 debout. Les deux sexes du Géotrupe hypocrite diffèrent 

 à peine de taille ; l'avantage est souvent même en faveur 

 de la mère; et néanmoins, le mâle prête main-forte à sa 

 compagne ; il est auss fervent puisatier, aussi rude 

 fouleur que son voisin le stercoraire colosse. 



Raison plus concluante encore : chez les Anthidies, 

 apiaires ourdisseurs de cotonnades ou pétrisseurs de 

 résine, le mâle, bien supérieur de taille à la femelle, est 

 un parfait désœuvré. Lui, le fort, le solidement membre, 

 prendre part à la besogne! Allons donc! A la mère, la 

 faible mère, de s'exténuer; à lui, le robuste gaillard, de 

 s'ébaudir sur les fleurs des lavandes et des germandrées ! 



La supériorité corporelle n'a donc pas fait, chez les 

 Géotrupes, le père de famille travailleur, dévoué au bien- 

 être des siens. Là se borne le résultat de l'enquête. 

 Poursuivre le problème serait vaine tentative. L'origine 

 des aptitudes nous échappe. Pourquoi tel don ici, et tel 

 autre don là? Oui le sait? Pouvons-nous même nous 

 flatter de jamais le savoir? 



Un seul point apparaît en clarté : l'instinct n'est pas 

 sous la dépendance de la structure. Les Géotrupes sont 



