LES GÉOTRUPES. — LA LARVE 215 



si propres. A les voir hors de l'habituel milieu, nul ne 

 soupçonnerait leur vie sordide. 



Le manque de propreté est ailleurs, si toutefois il est 

 permis d'appeler défaut ce qui, tout bien considéré, est 

 une qualité dont la bête tire profit. Le langage, miroir 

 exclusif de nos idées, aisément s'égare et devient infi- 

 dèle dans l'expression des réalités. A notre point de vue 

 substituons celui de la larve, secouons l'homme pour 

 devenir bousier, et aussitôt disparaissent les termes 

 malsonnants. 



Le ver, consommateur de robuste appétit, n'a pas de 

 rapport avec l'extérieur. Que fera-t-il des déchets de la 

 digestion? Loin d'en être embarrassé, il en tire parti, 

 comme le font du reste bien d'autres solitaires confinés 

 dans une coque. Il les utilise pour calfeutrer son ermi- 

 tage et le capitonner de molleton. Il les étale en douce 

 couchette, précieuse aux délicatesses de l'épiderme; il 

 les édifie en niche polie, en alcôve imperméable qui pro-- 

 tégera la longue torpeur de l'hiver. Je le disais bien, 

 qu'il suffisait de s'imaginer un peu bousier pour changer 

 de fond en comble le langage. Voici que l'odieux, 

 l'encombrant est matière de prix, très utile au bien-être 

 du ver. Onthophages et Copris, Scarabées et Gymno- 

 pleures nous ont habitués à pareille industrie. 



Le saucisson est dans une position verticale, ou à peu 

 près. Le ver a sa chambre d'éclosion au bout inférieur. 

 A mesure qu'il grandit, il attaque les vivres au-dessus 

 de lui, mais en respectant tout autour une paroi d'épais- 

 seur considérable, ce que lui permet la volumineuse 

 pièce à sa disposition. Le ver du Scarabée, qui n'a pas 



