LES GEOTRUPES. — LA LARVE 217 



d'un ciel de lit courbe, et le voilà prêt pour le sommeil 

 d'hiver. Il peut dormir tranquille. Si les parents l'ont 

 établi sous terre à une médiocre profondeur où se font 

 ressentir les gelées, ils ont su du moins exagérer les 

 provisions à outrance. De cet excès énorme résulte un 

 excellent habitacle en mauvaise saison. 



En décembre, tout le développement est acquis, ou de 

 bien peu s'en faut. Si la température s'y prêtait, devrait 

 maintenant venir la nymphose. Mais les temps sont durs, 

 et le ver, dans sa prudence, juge à propos de différer 

 la délicate transformation. Il pourra, lui le robuste, 

 résister au froid bien mieux que ne le ferait la nymphe, 

 tendre début d'une nouvelle vie. Il patiente donc et attend 

 engourdi. Je l'extrais de sa niche pour l'examiner. 



Convexe en dessus, presque plane en dessous, la larve 

 est un demi-cylindre replié en crochet. Absence totale 

 de la gibbosité dévolue aux précédents bousiers; absence 

 également de la truelle terminale. L'art du plâtrier répa- 

 rateur de crevasses étant inconnu, deviennent inutiles 

 l'entrepôt à ciment et l'outil qui met en place. 



Peau lisse, blanche, obscurcie dans la moitié posté- 

 rieure par le contenu sombre de l'intestin. Des cils clair- 

 semés, les uns assez longs, les autres très courts, se 

 dressent sur la région moyenne et dorsale des segments. 

 Ils servent apparemment au ver pour se déplacer dans 

 sa loge par les seuls mouvements de croupe. Tête 

 médiocre, d'un jaune pâle; fortes mandibules, rembrunies 

 au bout. 



Mais laissons ces minuties, d'intérêt très médiocre, et 

 disons tout de suite que le trait dominant de la bête est 



