LES GÉOTRUPES. — LA LARVE 12-5 



une certaine mesure, la larve et l'œuf des morsures du 

 froid, qui, éprouvées directement, auraient été meur- 

 trières. N'importe : en un pareil milieu, les cylindres de 

 bouse, humides au début, doivent avoir acquis à la longue 

 la rigidité de la pierre. Dans leur chambre d'éclosion, 

 dans leur galerie, ouvrage de la larve, la température, 

 ce n'est pas douteux, a baissé au-dessous du point de 

 congélation. 



Le ver et l'œuf, que sont-ils alors devenus? Se sont-ils 

 réellement congelés? Tout semble le dire. Cette chose 

 si délicate parmi les plus délicates, un germe, une amorce 

 de vie dans un globule de glaire, durcir, devenir grain 

 de caillou, puis reprendre sa vitalité, poursuivre son 

 évolution après dégel, cela dépasse l'admissible. Et 

 pourtant les circonstances l'affirment. Il faudrait supposer 

 aux saucissons des Géotrupes des propriétés athermanes 

 comme n'en possède aucune substance, pour voir en 

 eux des écrans suffisants contre réfrigération si forte et 

 de si longue durée. Quel dommage que les rensei- 

 gnements thermométriques fassent ici défaut! Après 

 tout, si la congélation intégrale est douteuse, un point 

 certain est acquis : le ver et l'œuf des Géotrupes peuvent, 

 sans périr, supporter de très basses températures dans 

 leur fourreau protecteur. 



Puisque l'occasion s'en présente, encorg quelques mots 

 sur l'endurance de l'insecte contre le froid. Il y a quelques 

 années, en recherchant dans un tas de terreau des cocons 

 de Scolie, j'avais fait copieuse collection de larves de 

 Cétoine dorée. Ma récolte fut mise dans un pot à fleurs 

 avec quelques poignées de matières végétales pourries, 



