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Essayons de réhabiliter la chanteuse calomniée par la 

 fable. C'est une importune voisine, je me hâte de le 

 reconnaître. Tous les étés, elle vient s'établir par 

 centaines devant ma porte, attirée qu'elle est par la 

 verdure de deux grands platanes; et là, du lever au 

 coucher du soleil, elle me martèle le cerveau de sa 

 rauque symphonie. Avec cet étourdissant concert, la 

 pensée est impossible; l'idée tournoie, prise de vertige, 

 incapable de se fixer. Si je n'ai pas profité des heures 

 matinales, la journée est perdue. 



Ah! bête ensorcelée, plaie de ma demeure que je 

 voudrais si paisible, on dit que les Athéniens t'élevaient 

 en cage pour jouir à l'aise de ton chant. Une, passe 

 encore, pendant la somnolence de la digestion; mais des 

 centaines, bruissant à la fois et vous tympanisant l'ouïe 

 lorsque la réflexion se recueille, c'est un vrai supplice! 

 Tu fais valoir pour excuse tes droits de première occu- 

 pante. Avant mon arrivée, les deux platanes t'appar- 

 tenaient sans réserve; et c'est moi qui suis l'intrus sous 

 leur ombrage. D'accord : mets néanmoins une sourdine à 

 tes cymbales, modère tes arpèges, en faveur de ton 

 historien. 



La vérité rejette comme invention insensée ce que nous 

 dit le fabuliste. Qu'il y ait parfois des relations entre la 

 Cigale et la Fourmi, rien de plus certain; seulement ces 

 relations sont l'inverse de ce qu'on nous raconte. Elles 

 ne viennent pas de l'initiative de la première, qui n'a 

 jamais besoin du secours d'autrui pour vivre; elle viennent 

 de la seconde, rapace exploiteuse, accaparant dans ses 

 greniers toute chose comestible. En aucun temps, la 



