248 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



non moins avisé, la larve de Cigale cimente son canal, 

 toujours libre malgré la durée du service. 



Si je surprends la bête au moment où elle émerge du 

 sol pour gagner un rameau voisin et s'y transformer, je 

 la vois aussitôt faire prudente retraite et redescendre, 

 sans le moindre embarras, au fond de sa galerie, preuve 

 que, même sur le point d'être abandonnée pour toujours, 

 la demeure ne s'encombre pas de déblais. 



Le tube d'ascension n'est pas une œuvre improvisée à 

 la hâte dans l'impatience de venir au soleil ; c'est un vrai 

 manoir, une demeure où la larve doit faire long séjour. 

 Ainsi le disent les murailles badigeonnées. Telle précau- 

 tion serait inutile pour une simple issue abandonnée 

 aussitôt que perforée. A n'en pas douter, il y a là une 

 sorte d'observatoire météorologique où se prend connais- 

 sance du temps qu'il fait au dehors. Sous terre, à la pro- 

 fondeur d'une brassée et plus, la larve, mûre pour la 

 sortie, ne peut guère juger si les conditions climatolo- 

 giques sont bonnes. Son climat souterrain, trop lente- 

 ment variable, ne saurait lui fournir les indications 

 précises que réclame l'acte le plus important de la vie, 

 la venue au soleil pour la métamorphose. 



Patiemment, des semaines, des mois peut-être, elle 

 creuse, déblaye, raffermit une cheminée verticale, en 

 respectant à la surface, pour s'isoler du dehors, une 

 couche d'un travers de doigt d'épaisseur. Au bas, elle 

 se ménage un réduit mieux soigné que le reste. C'est là 

 son refuge, sa loge d'attente, où elle repose si les 

 renseignements pris lui conseillent de différer l'émigra- 

 tion. Au moindre pressentiment des belles journées, elle 



