LA CIGALE. — LA SORTIE DU TERRIER 249 



grimpe là-haut, elle ausculte l'extérieur à travers le peu 

 de terre formant couvercle, elle s'informe de la tempé- 

 rature et de l'hygrométrie de l'air. 



Si les choses ne vont pas à souhait, s'il y a menace 

 d'une ondée, d'un coup de bise, événements de mortelle 

 gravité quand se fait l'excoriation de la tendre Cigale, 

 la prudente redescend au fond du tube pour attendre 

 encore. Si l'état atmosphérique est, au contraire, favo- 

 rable, le plafond est abattu en quelques coups de griffe, 

 et la larve émerge du puits. 



Tout semble l'affirmer : la galerie de la Cigale est une 

 salle d'attente, un poste météorologique où la larve 

 longtemps séjourne, tantôt se hissant au voisinage de 

 la surface pour s'enquérir de la climatologie extérieure, 

 tantôt gagnant les protondeurs pour mieux s'abriter. 

 Ainsi s'expliquent l'opportunité d'un reposoir à la base 

 et la nécessité d'un enduit fixateur sur des parois que de 

 continuelles allées e venues ne manqueraient pas de 

 faire crouler. 



Ce qui s'explique moins aisément, c'est la disparition 

 complète des déblais correspondant à, l'excavation. Que 

 sont devenus les deux cents centimètres cubes de terre 

 fournis en moyenne par un puits? Il n'y a rien au dehors 

 qui les représente; rien non plus au dedans. Et puis, de 

 quelle façon, dans un sol aride comme cendre, est 

 obtenue la bouillie dont les parois sont enduites? 



Les larves qui rongent le bois, celles du Capricorne 

 et des Buprestes, par exemple, sembleraient devoir 

 répondre à la première question. Elles progressent dans 

 un tronc d'arbre, elles y creusent des galeries en man- 



