LA CIGALE. — LA SORTIE DU TERRIER 251 



suffit à la voyageuse d'avoir autour d'elle le peu d'espace 

 libre que nécessitent ses mouvements. Des terres 

 humides, molles, aisément compressibles, sont pour 

 elle ce qu'est pour les autres la bouillie digérée. Cela 

 se tasse sans difficulté, cela se condense et laisse place 

 vacante. 



La difficulté est d'un autre ordre, avec le puits de 

 sortie dans un milieu très sec, éminemment rebelle à la 

 compression tant que se maintiendra son aridité. Que la 

 larve, commençant l'excavation de son couloir, ait rejeté 

 en arrière, dans une galerie antérieure maintenant 

 disparue, une partie des matériaux fouillés, c'est assez 

 probable, bien que rien dans l'état des choses ne 

 l'affirme ; mais si l'on considère la capacité du puits et 

 l'extrême difficulté de trouver place pour d'aussi volu- 

 mineux déblais, le doute vous reprend, et l'on se dit : 

 « A ces déblais, il fallait un spacieux vide, obtenu lui- 

 même par le déplacement d'autres décombres non moins 

 difficultueux à loger. La place à faire en suppose une 

 autre où seront refoulées les terres extraites. » On tourne 

 ainsi dans un cercle vicieux, le seul tassement de matières 

 poudreuses rejetées en arrière ne suffisant pas à l'expli- 

 cation d'un vide aussi considérable. Pour se débarrasser 

 des terres encombrantes, la Cigale doit avoir une méthode 

 spéciale. Essayons de lui dérober son secret. 



Examinons une larve au moment où elle émerge du 

 sol. Elle est presque toujours plus ou moins souillée de 

 boue, tantôt fraîche et tantôt desséchée. Les outils de 

 fouille, les pattes antérieures ont la pointe de leur pic 

 noyée dans un globule de limon; les autres portent 



