LA CIGALE. — LA SORTIE DU TERRIER 255 



boue pour les tasser autour de lui et obtenir passage 

 libre. Ainsi doivent se passer les choses. En l'absence de 

 l'observation directe, ici impraticable, la logique et les 

 circonstances l'affirment. 



Si le baril de la racine fait défaut, si, de plus, le 

 réservoir de l'intestin est épuisé, qu'adviendra-t-il? 

 L'expérience suivante va nous le dire. — Une larve est 

 prise sortant du sol. Je la mets au fond d'une éprouvette 

 et la couvre d'une colonne de terre aride, médiocrement 

 tassée. Cette colonne a un décimètre et demi de hauteur. 

 La larve vient d'abandonner une excavation trois fois plus 

 longue, dans un sol de même nature, mais de résistance 

 bien supérieure. Maintenant ensevelie sous ma courte 

 colonne poudreuse, sera-t-elle capable de remonter à la 

 surface? Si la vigueur suffisait, l'issue serait certaine. 

 Pour qui vient de trouer un terrain dur, que peut être 

 un obstacle sans consistance? 



Des doutes cependant me prennent. Pour abattre 

 l'écran qui la séparait encore du dehors, la larve a 

 dépensé ses dernières réserves en liquide. L'outre est à 

 sec, et nul moyen de la remplir en l'absence d'une 

 racine vivante. Mes soupçons de l'insuccès sont fondés. 

 Pendant trois jours, en effet, je vois l'ensevelie s'exténuer 

 en efforts sans parvenir à remonter d'un pouce. Les 

 matériaux remués, impossibles à maintenir en place 

 faute de liant, aussitôt écartés, s'éboulent et reviennent 

 sous les pattes. Travail sans résultat sensible, toujours à 

 recommencer. Le quatrième jour, la bête périt. 



Avec le bidon plein, le résultat est tout autre. Je soumets 

 à la même épreuve une larve dont les travaux de libé- 



