LA CIGALE. — LA TRANSFORMATION 261 



fixent à leur guise malgré la difficulté de l'équilibre et se 

 transforment sans autre encombre. 



D'autres s'exténuent en vain. Le fil n'est pas saisi, la 

 tête n'est pas ramenée en haut. Alors la métamorphose 

 ne s'accomplit pas. Parfois la rupture dorsale se fait, 

 laissant à nu le mésothorax gonflé en hernie, mais 

 l'énucléation ne progresse pas davantage, et l'animal ne 

 tarde pas à périr. Plus souvent encore la larve meurt 

 intacte, sans la moindre fissure. 



Autre épreuve. Je mets la larve dans un bocal avec 

 mince lit de sable qui rend la progression possible. 

 L'animal chemine, mais ne peut se hisser nulle part : la 

 paroi glissante du verre s'y oppose. Dans ces conditions 

 la captive périt sans essayer de se transformer. A cette 

 fin misérable je connais des exceptions : j'ai vu parfois 

 la larve se métamorphoser régulièrement sur un lit de 

 sable, grâce à des particularités d'équilibre bien difficiles 

 à démêler. En somme, si la station normale ou quelque 

 chose d'approchant est impossible, la métamorphose 

 n'a pas lieu, et l'insecte succombe. Telle est la règle 

 générale. 



Ce résultat semble nous dire que la larve est apte à 

 réagir contre les forces qui la travaillent aux approches 

 de la transformation. Arrivées à maturité, une silique de 

 chou, une gousse de pois, invariablement éclatent pour 

 libérer leurs graines. La larve de Cigale, sorte de silique 

 contenant, en guise de graine, l'insecte parfait, peut 

 maîtriser sa déhiscence, la différer à un moment plus 

 opportun, et même la supprimer en plein, si les circon- 

 stances sont défavorables. Violentée par l'intime révolution 



