LA CIGALE. — LA TRANSFORMATION 263 



Matthiole doit très bien connaître son' Aristote. Il 

 m'inspire pleine confiance. 



Or il dit : Mirum non est quod dixerit Aristoteles, 

 cicadas esse gustu suavissimas antequam tettigomettrœ 

 rumpatur cortex. Sachant que tettigonietra, ou mère de 

 la Cigale, est l'antique expression usitée pour désigner 

 la larve, on voit que, d'après Aristote, les Cigales sont 

 de saveur exquise avant que soit rompue l'écorce ou 

 enveloppe de la tettigomètre. 



Ce détail de l'écorce non rompue nous apprend en 

 quel temps doit se faire la récolte de la délicieuse bouchée. 

 Ce ne peut être en hiver, pendant les profondes fouilles 

 culturales, car alors n'est nullement à craindre l'écîosion 

 de la larve. On ne recommande pas une précaution 

 tout à fait inutile. C'est donc en été, à l'époque de la 

 sortie de la terre, lorsque les larves peuvent se rencontrer 

 une par une, en cherchant bien, à la surface du sol. 

 Voilà le vrai et l'unique moment de prendre garde à ce 

 que l'écorce ne soit pas rompue. C'est le moment aussi 

 de se hâter dans la récolte et dans les apprêts culinaires : 

 en quelques minutes l'écorce éclatera. 



L'antique renommée culinaire, l'appétissante épithète 

 suavissima gustu, sont-elles méritées? L'occasion est 

 excellente, profitons-en : remettons en honneur, s'il y a 

 lieu, le mets vanté par Aristote. Rondelet, le savant ami 

 de Rabelais, se fit gloire de retrouver le garum, la célèbre 

 sauce faite avec des entrailles de poissons pourris. Ne 

 serait-il pas méritoire de rendre les tettigomètres aux 

 gourmets? 



Une matinée de juillet, quand le soleil déjà brûlant 



