LA CIGALE. — LE CHANT 271 



les opercules d'un coup de ciseaux, dilacérer la membrane 

 jaune antérieure, et ces mutilations n'abolissent pas le 

 chant de la Cigale; elles l'altèrent simplement, l'affaiblis- 

 sent un peu. Les chapelles sont des appareils de réso- 

 nance. Elles ne produisent pas le son, elles le renforcent 

 par les vibrations de leurs membranes d'avant et d'arrière; 

 elles le modifient par leurs volets plus ou moins 

 entr'ouverts. 



Le véritable organe sonore est ailleurs et assez difficile 

 à trouver pour un novice. Sur le flanc externe de l'une et 

 l'autre chapelle, à l'arête de jonction du ventre et du dos, 

 bâille une boutonnière délimitée par des parois cornées 

 et masquée par l'opercule rabattu. Donnons-lui le nom 

 de fenêtre. Cette ouverture donne accès dans une cavité 

 ou chambre sonore plus profonde que la chapelle voisine, 

 mais d'ampleur bien moindre. Immédiatement en arrière 

 du point d'attache des ailes postérieures se voit une 

 légère protubérance, à peu près ovalaire, qui, par sa colo- 

 ration d'un noir mat, se distingue des téguments voisins, 

 à duvet argenté. Cette protubérance est la paroi exté- 

 rieure de la chambre sonore. 



Pratiquons-y large brèche. Alors apparaît à découvert 

 l'appareil producteur du son, la cymbale. C'est une petite 

 membrane aride, blanche, de forme ovalaire, convexe au 

 dehors, parcourue d'un bout à l'autre de son grand dia- 

 mètre par un faisceau de trois ou quatre nervures brunes, 

 qui lui donnent du ressort, et fixée en tout son pourtour 

 dans un encadrement rigide. Imaginons que cette écaille 

 bombée se déforme, tiraillée à l'intérieur, se déprime un 

 peu, puis rapidement revienne à sa convexité première 



