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par le fait de ses élastiques nervures. Un cliquetis résul- 

 tera de ce va-et-vient. 



Il y a une vingtaine d'années, la capitale s'était éprise 

 d'un stupide jouet appelé criquet ou cri-cri, si je ne me 

 trompe. C'était une courte lame d'acier fixée d'un bout 

 sur une base métallique. Pressée et déformée du pouce, 

 puis abandonnée à elle-même, tour à tour, ladite lame, à 

 défaut d'autre mérite, avait un cliquetis fort agaçant : il 

 n'en faut pas davantage pour captiver les suffrages popu- 

 laires. Le criquet eut ses jours de gloire. L'oubli eh a fait 

 justice, et de façon si radicale que je crains de ne pas être 

 compris en rappelant le célèbre engin. 



La cymbale membraneuse et le criquet d'acier sont des 

 instruments analogues. L'un et l'autre bruissent par la 

 déformation d'une lame élastique et le retour à l'état pri- 

 mitif. Le criquet se déforme par la pression du pouce. 

 Comment se modifie la convexité des cymbales? Reve- 

 nons à l'église, et crevons le rideau jaune qui délimite en 

 avant chaque chapelle. Deux gros piliers musculaires se 

 montrent, d'un orangé pâle, associés en forme de V, dont 

 la pointe repose sur la ligne médiane de l'insecte, à la 

 face inférieure. Chacun de ces piliers charnus se termine 

 brusquement en haut, comme tronqué, et de la tronca- 

 ture s'élève un court et mince cordon qui va se ratta- 

 cher latéralement à la cymbale correspondante. 



Tout le mécanisme est là, non moins simple que celui 

 du criquet métallique. Les deux colonnes musculaires se 

 contractent et se relâchent, se raccourcissent et s'allon- 

 gent. Au moven du lien terminal, elles tiraillent donc 

 chacune sa cymbale, la dépriment et aussitôt l'abandon- 



