LA CIGALE. — LE CHANT 



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cavité, réduite à ses parois tégumentaires, sauf à la face 

 dorsale, qui, tapissée d'une mince couche musculaire, 

 donne appui au fin canal digestif, un fil presque. La vaste 

 capacité, formant près de la moitié du volume total de la 

 bête, est donc vide, ou peu s'en faut. Au fond se voient 

 les deux piliers moteurs des cymbales, les deux colonnes 

 musculaires assemblées en V. A droite et à gauche de la 

 pointe de ce V brillent les deux miroirs minuscules; et 

 entre les deux branches, dans les profondeurs du thorax, 

 se prolonge l'espace vide. 



Ce ventre creux et son complément thoracique sont un 

 énorme résonnateur, comme n'en possède de comparable 

 nul autre virtuose de nos régions. Si je ferme du doigt 

 l'orifice de l'abdomen que je viens de tronquer, le son 

 devient plus grave, conformément aux lois des tuyaux 

 sonores; si j'adapte à l'embouchure du ventre ouvert un 

 cylindre, un cornet de papier, le son gagne en inten- 

 sité aussi bien qu'en gravité. Avec un cornet réglé à 

 point et de plus immergé par son large bout dans 

 l'embouchure d'une éprouvette renforçante, ce n'est 

 plus chant de cigale, c'est presque beuglement de tau- 

 reau. Mes jeunes enfants, se trouvant là par hasard au 

 moment de mes expériences acoustiques, s'enfuient épou- 

 vantés. L'insecte qui leur est si familier leur inspire 

 terreur. 



La cause de la raucité du son paraît être la languette 

 de crécelle frôlant les nervures des cymbales en vibra- 

 tion ; la cause de l'intensité est, à n'en pas douter, le spa- 

 cieux résonnateur du ventre. Il faut être, reconnaissons- 

 le, bien passionné de chant pour se vider ainsi le ventre 



