LA CIGALE. — LE CHANT 281 



rappelle la silhouette d'un haricot. L'abdomen n'oscille 

 pas lorsque l'insecte chante; il reste immobile comme 

 celui de la Cigale de l'orne. De là, pour l'une et l'autre, 

 défaut de variété dans la mélodie. 



Le chant de la Cigale pygmée est un bruissement 

 monotone, aigu, mais faible et perceptible à peine à 

 quelques pas de distance dans le calme des énervantes 

 après-midi de juillet. Si jamais il lui prenait fantaisie 

 d'abandonner les buissons brûlés par le soleil et de venir 

 s'établir en nombre sur mes frais platanes, ce que je 

 souhaite, désireux de mieux l'étudier, la mignonne 

 Cigale ne troublerait pas ma solitude comme le fait 

 l'enragé Cacan. 



Voilà franchies les broussailles descriptives : l'instru- 

 ment sonore nous est connu en sa structure. Pour finir, 

 demandons-nous le but de ces orgies musicales. A quoi 

 bon tant de bruit? Une réponse est inévitable : c'est 

 l'appel des mâles invitant leurs compagnes; c'est la 

 cantate des amoureux. 



Je me permettrai de discuter la réponse, très naturelle 

 d'ailleurs. Voilà une quinzaine d'années que la Cigale 

 commune et son aigre associé le Cacan m'imposent leur 

 société. Tous les étés, pendant deux mois, je les ai sous 

 les yeux, je les ai dans les oreilles. Si je ne les écoute 

 pas volontiers, je les observe avec quelque zèle. Je les 

 vois rangés en files sur l'écorce lisse des platanes, tous 

 la tête en haut, les deux sexes mélangés à quelques 

 pouces l'un de l'autre. 



Le suçoir implanté, ils s'abreuvent, immobiles. A 

 mesure que le soleil tourne et déplace l'ombre, ils 



