LA CIGALE. — LE CHANT 285 



Lorsque, sur les pierrailles d'un sentier, le Criquet à 

 ailes bleues délicieusement se grise de soleil et frôle de ses 

 grosses cuisses postérieures l'âpre rebord de ses élytres; 

 lorsque la Grenouille verte, la Rainette, non moins 

 enrhumée que le Cacan, se gonfle la gorge dans le feuil- 

 lage des arbustes, et la ballonne en sonore vessie au 

 moment où l'orage couve, font-ils appel l'un et l'autre à 

 la compagne absente? En aucune manière. Les coups 

 d'archet du premier donnent à peine stridulation percep- 

 tible ; les volumineux coups de gosier de la seconde se 

 perdent inutiles : la désirée n'accourt pas. 



Est-ce que l'insecte a besoin de ces effusions retentis- 

 santes, de ces aveux loquaces pour déclarer sa flamme? 

 Consultez l'immense majorité, que le rapprochement des 

 sexes laisse silencieux. Je ne vois dans le violon de la 

 Sauterelle, dans la cornemuse de la Rainette, dans les 

 cymbales du Cacan, que des moyens propres à témoigner 

 la joie de vivre, l'universelle joie que chaque espèce 

 animale célèbre à sa manière. 



Si l'on m'affirmait que les Cigales mettent en branle 

 leur bruyant appareil sans nul souci du son produit, 

 pour le seul plaisir de se sentir vivre, de même que 

 nous nous frottons les mains en un moment de satisfac- 

 tion, je n'en serais pas autrement scandalisé. Qu'il y ail 

 en outre, dans leur concert, un but secondaire où le 

 sexe muet est intéressé, c'est fort possible, fort naturel, 

 sans être encore démontré. 



