LA CIGALE. — LA PONTE. — L'ECLOSION 29? 



expliquer l'arrangement si remarquable qui préside à 

 l'ouvrage. Les entailles, entrées des loges, sont à peu 

 près équidistantes, parce que chaque fois la Cigale 

 s'élève d'une même longueur, celle de son oviscapte 

 environ. Très prompte de vol, elle est très paresseuse de 

 marche. D'un pas grave, presque solennel, gagner un 

 point voisin mieux ensoleillé, c'est tout ce qu'on lui voit 

 faire sur le rameau vivant où elle s'abreuve. Sur le 

 rameau sec où la ponte s'inocule, elle garde ses habi- 

 tudes compassées, les exagère même, vu l'importance de 

 l'opération. Elle se déplace le moins possible, tout juste 

 de quoi ne pas faire empiéter l'une sur l'autre deux loges 

 voisines. La mesure du pas ascensionnel à faire est 

 fournie approximativement par la longueur de la sonde. 



De plus, les entailles se rangent suivant une ligne 

 droite quand elles sont en nombre médiocre. Pourquoi, 

 en effet, la pondeuse obliquerait-elle à droite ou à gauche 

 sur une tige qui de partout a des qualités identiques? 

 Passionnée de soleil, elle a choisi la face la mieux exposée. 

 Tant qu'elle recevra sur le dos le bain de chaleur, sa 

 suprême joie, elle se gardera bien de quitter l'orientation 

 qui fait ses délices pour une autre où les rayons solaires 

 n'arrivent pas d'aplomb. 



Mais la ponte est de longue durée quand elle s'accom- 

 > plit en entier sur le même support. A dix minutes par 

 loge, les séries de quarante que j'ai parfois rencontrées 

 représentent un laps de temps de six à sept heures. Le 

 soleil peut donc se déplacer considérablement avant que 

 la Cigale ait terminé son œuvre. Dans ce cas la direction 

 rectiligne s'infléchit en un arc hélicoïdal. La pondeuse 



