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d'œufs. Une moitié des sortants se libérera par la porte 

 de droite, l'autre moitié par la porte de gauche. Cela se 

 répète d'un bout à l'autre du nid, tant qu'il y a des 

 couches. 



Résumons ces détails de structure, assez difficiles à 

 saisir pour qui n'a pas l'objet sous les yeux. Suivant 

 l'axe du nid, et semblable de forme à un noyau de datte, 

 est l'ensemble des œufs, groupés par assises. Une écorce 

 protectrice, sorte d'écume solidifiée, enveloppe cet amas, 

 sauf en dessus dans la région médiane, où l'écorce 

 spumeuse est remplacée par de minces feuillets juxta- 

 posés. Les extrémités libres de ces feuillets forment à 

 l'extérieur la zone de sortie; elles s'y imbriquent en deux 

 séries d'écaillés et laissent, pour chaque couche d'œufs, 

 une couple d'issues, étroites fissures. 



Assister à la confection du nid, voir comment s'y prend 

 la Mante pour édifier ouvrage si complexe, était le point 

 saillant de mon étude. J'y suis parvenu non sans peine, 

 car la ponte se fait à l'improviste et presque toujours de 

 nuit. Après bien d'inutiles attentes, la chance enfin me 

 favorisa. Le 5 septembre, une de mes pensionnaires, 

 fécondée le 29 août, s'avisa de pondre sous mes yeux vers 

 les quatre heures du soir. 



Avant d'assister à son travail, une remarque : tous 

 les nids que j'ai obtenus en volière — et ils y sont assez 

 nombreux — ont pour appui, sans exception aucune, la 

 toile métallique des cloches. J'avais eu soin de mettre à 

 la disposition des Mantes quelques pierrailles rugueuses, 

 quelques bouquets de thym, supports très usités dans la 

 liberté des champs. Les captives ont préféré le réseau du 



