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le bout de paille que j'y plonge. Deux minutes après, 

 elle est solidifiée et n'adhère plus à la paille. En peu de 

 temps, sa consistance est celle que l'on constate sur un 

 nid vieux. 



La masse spumeuse se compose en majeure partie d'air 

 emprisonné dans de petites bulles. Cet air, qui donne au 

 nid un volume bien supérieur à celui du ventre de la 

 Mante, ne provient pas évidemment de l'insecte, quoique 

 l'écume apparaisse dès le seuil des organes génitaux; il 

 est emprunté à l'atmosphère. La Mante construit donc 

 surtout avec de l'air, éminemment apte à protéger le nid 

 contre les intempéries. Elle rejette une composition 

 gluante, analogue au liquide à soie des chenilles; et de 

 cette composition, amalgamée à l'instant avec l'air exté- 

 rieur, elle produit l'écume. 



Elle fouette son produit comme nous fouettons le blanc 

 des œufs pour le faire gonfler et mousser. L'extrémité 

 de l'abdomen, ouverte d'une longue fente, forme deux 

 amples cuillers latérales qui se rapprochent, s'écartent 

 d'un mouvement rapide, continuel, battent le liquide 

 visqueux et le convertissent en écume à mesure qu'il 

 est déversé au dehors. On voit en outre, entre les deux 

 cuillers bâillantes, monter et descendre, aller et venir, en 

 manière de tige de piston, les organes internes, dont il 

 est impossible de démêler le jeu précis, noyés qu'ils sont 

 dans l'opaque flot mousseux. 



Le bout du ventre, toujours palpitant, ouvrant et 

 refermant ses valves avec rapidité, exécute des oscilla- 

 tions de droite à gauche et de gauche à droite à la façon 

 d'un pendule. De chacune de ces oscillations résultent à 



