34 8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Cette dernière va nous apprendre de quelle population 

 disposent les ovaires de la Mante. D'après les sillons 

 transverses du nid, il est aisé de dénombrer les couches 

 d'œufs, très inégalement riches suivant qu'elles occupent 

 l'équateur de l'ellipsoïde ou bien les extrémités. Le relevé 

 des œufs dans la couche la plus grande et dans la couche 

 moindre fournit une moyenne d'où se déduit approxima- 

 tivement le total. Je trouve ainsi qu'un nid de belles dimen- 

 sions contient environ quatre cents œufs. La pondeuse à 

 trois nids, dont le dernier moitié moindre que les autres, 

 laissait donc pour descendance un millier de germes; 

 celles à ponte double, huit cents; et les moins fécondes, de 

 trois à quatre cents. Dans tous les cas, superbe famille, 

 vite encombrante si elle n'était largement émondée. 



La mignonne Mante décolorée est beaucoup moins 

 prodigue. Sous mes cloches, elle ne donne qu'une ponte, 

 et son nid contient une soixantaine d'œufs au plus. Bien 

 que construit sur les mêmes principes et fixé lui aussi à 

 découvert, son ouvrage diffère notablement de celui de 

 la Mante religieuse, d'abord par ses dimensions exiguës, 

 mesurant dix millimètres de longueur sur cinq de largeur ; 

 ensuite par certains détails de structure. Il est façonné 

 en dos d'âne. Les deux flancs sont courbes, et la ligne 

 médiane fait saillie en une crête légèrement dentelée. 

 Une douzaine de sillons, plus ou moins, correspondant 

 aux diverses couches d'œufs, le labourent en travers. Ici, 

 pas de zone de sortie à courts feuillets imbriqués ; pas de 

 ruban neigeux avec issues alternantes. Toute la surface, 

 y compris la base d'appui, est uniformément couverte 

 d'une écorce luisante, à fines bulles et d'un roux brunâtre. 



