L'AMMOPHILE HERISSEE 17 



répertoire ne s'épuise jamais, assaisonné d'expressions à 

 l'emporte-pièce, l'heure du souper arrive avant que nul 

 de nous ait eu le temps de s'apercevoir combien la soirée 

 est longue. 



Favier s'est révélé à mon attention par un coup de 

 maître. Un de mes amis venait de m'envoyer de Mar- 

 seille une paire d'énormes crabes, le Maïa, l'Araignée de 

 mer des pêcheurs. Je déballais les captifs quand les 

 ouvriers rentrèrent de leur dîner, peintres, maçons, 

 plâtriers occupés à restaurer la masure abandonnée. A 

 la vue de ces étranges bêtes, étoilées de dards autour de 

 la carapace, et hissées sur de longues pattes, qui leur 

 donnent quelque ressemblance avec une monstrueuse 

 araignée, ce fut parmi les assistants un cri de surprise, 

 presque d'effroi. Favier, lui, n'en a cure, et saisissant 

 avec adresse l'effroyable araignée qui se démène : « Je 

 connais ça, dit-il; j'en ai mangé à Varna. C'est excel- 

 lent. » — Et il regardait l'entourage avec un certain air 

 narquois qui voulait dire : Vous n'êtes jamais sortis de 

 votre trou. 



Un autre trait de lui pour en finir. Sur l'avis du méde- 

 cin, une de ses voisines avait été prendre des bains 

 de mer à Cette. Elle avait rapporté de son expédition 

 quelque chose de curieux, un fruit étrange sur lequel 

 elle basait de hautes espérances. Secoué devant l'oreille, 

 cela sonnait, preuve des graines contenues. C'était rond, 

 a\ec des épines. A un bout se montrait comme le bouton 

 fermé d'une fleurette blanche ; à l'autre bout, une légère 

 dépression était percée de quelques trous. La voisine 

 accourut chez Favier lui soumettre sa trouvaille, l'enga- 



