VAMMOPHILE HERISSEE 25 



déblais. Je comprends : « Ote-toi de là, maladroit, 

 semble me dire l'hyménoptère ; je vais te montrer où gît 

 la bête. » Sur ces indications, je fouille au point voulu, 

 et j'exhume un ver gris. Parfait! ma perspicace Ammo- 

 phile. Ah! je le disais bien que ton coup de râteau n'était 

 pas donné sur un clapier désert! 



Désormais c'est la chasse à la truffe, que le chien 

 indique et que l'homme extrait. Je continue le système, 

 l'Ammophile montrant le point convenable et moi fouil- 

 lant du couteau. J'obtiens ainsi un second ver gris, puis 

 un troisième, un quatrième. L'exhumation se fait toujours 

 en des points dénudés, remués par la fourche quelques 

 mois avant. Rien absolument n'indique au dehors la 

 présence de la chenille. Eh bien! Favier, Claire, Aglaé 

 et les autres, que vous en semble? En trois heures vous 

 n'avez pu me déterrer un seul ver gris, et ce fin gibo3^eur 

 m'en procure autant que j'en veux maintenant que je me 

 suis avisé de lui venir en aide. 



Me voilà suffisamment riche de pièces d'échange; 

 laissons au chasseur sa cinquième trouvaille, qu'il 

 déterre avec mon concours. Je développe par paragra- 

 phes numérotés les divers actes du magnifique drame qui 

 se passe sous mes yeux. L'observation se fait dans les 

 conditions les plus favorables : je suis couché à terre, 

 tout près du sacrificateur, et pas un détail ne m'échappe. 



1° L'Ammophile saisit la chenille par la nuque avec 

 les tenailles courbes de ses mandibules. Le ver gris se 

 démène avec vigueur; il roule et déroule sa croupe con- 

 torsionnée. L'hyménoptère ne s'en émeut : en se tenant 

 de côté, il évite les chocs. L'aiguillon atteint l'articula- 



