30 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



soi. Le succès, je le dois donc au rustique laboratoire. Je 

 livre le secret à qui voudra continuer ces magnifiques 

 études; la moisson est inépuisable, il y aura des gerbes 

 pour tous. 



En suivant la chasse de l'Ammophile dans l'ordre de 

 ses actes, la première question qui se présente est celle-ci : 

 comment fait l'hyménoptère pour reconnaître le point où 

 gît sous terre le ver gris? 



Rien au dehors, pour la vue du moins, n'indique la 

 cachette de la chenille. Le sol qui recèle la pièce de 

 gibier peut être nu ou gazonné, caillouteux ou terreux, 

 continu ou fendillé de petites crevasses. Ces variations 

 d'aspect sont indifférentes au chasseur, qui exploite tous 

 les points sans préférence pour les uns plutôt que pour 

 les autres. Partout où l'hyménoptère s'arrête et fouille 

 avec quelque persistance, je n'aperçois rien de particulier 

 malgré toute mon attention; et cependant il doit y avoir 

 un ver gris, comme je viens de m'en convaincre, coup 

 sur coup, à cinq reprises, en prêtant main-forte à l'in- 

 secte, que rebutait d'abord un travail hors de proportion 

 avec ses forces. La vue certainement n'est pas en cause ici. 



Quel sens alors? L'odorat? Informons-nous. Les organes 

 de recherche sont les antennes, tout l'affirme. De leur 

 extrémité, fléchie en arc et animée d'une vibration conti- 

 nuelle, l'insecte palpe le sol, à petits coups, rapidement. 

 Si quelque fissure se présente, les filets vibrants s'y intro- 

 duisent et sondent; si quelque touffe de gramen étale à 

 fleur de terre son lacis de rhizomes, ils en fouillent les 

 anfractuosités avec un redoublement de trépidation. 

 Leurs extrémités s'appliquent un moment, se moulent en 



