34 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ne ronge pas non plus; du moins les vers gris que j'ai 

 exhumés sur les indications de l'hyménoptère ne ron- 

 geaient rien du tout par la raison qu'il n'y avait rien à 

 ronger. Ils étaient dans une couche de terre sans racines, 

 en complète immobilité; et par suite, silence. Le sens de 

 l'ouïe doit être écarté comme celui de l'odorat. 



La question revient, plus obscure que jamais. Com- 

 ment fait l'Ammophile pour reconnaître le point où git, 

 sous terre, le ver gris? Les antennes, c'est incontes- 

 table, sont les organes qui le guident. Elles ne fonc- 

 tionnent pas ici comme appareils olfactifs, à moins 

 d'admettre que leur surface aride, coriace, n'ayant rien 

 de la délicate structure nécessaire à l'habituel odorat, est 

 néanmoins sensible à des odeurs nulles pour nous. Ce 

 serait admettre que la rusticité de l'outil a pour consé- 

 quence la perfection du travail. Elles ne fonctionnent 

 pas non plus comme appareil auditif, car il n'y a pas de 

 bruit à percevoir. Quel est donc leur rôle? Je l'ignore 

 et désespère de jamais le savoir. 



Enclins que nous sommes, et il ne peut guère en être 

 autrement, à tout rapporter à notre mesure, la seule qui 

 nous soit un peu connue, nous accordons aux animaux 

 nos moyens de perception, et ne songeons pas qu'ils 

 pourraient bien en posséder d'autres, dont il nous est 

 impossible d'avoir une idée précise parce qu'il n'y a rien 

 d'analogue en nous. Sommes-nous bien certains qu'ils 

 ne sont pas outillés, à des degrés très divers, en vue de 

 sensations pour nous aussi étrangères que le serait la 

 sensation des couleurs si nous étions aveugles? La matière 

 n'a-t-elle plus^de secrets pour nous? Est-il bien sûr qu'elle 



