58 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



un carré de laitues sauvegardé, une plate-bande de balsa- 

 mines tirée de péril. Mais que viennent faire ici des 

 recommandations ! Nul ne songe à détruire le gracieux 

 hyménoptère, qui va voletant avec prestesse d'une allée 

 à l'autre, qui visite un coin du jardin, puis celui-ci, puis 

 celui-là, puis le suivant; nul ne songe non plus, et 

 nul ne peut songer, hélas ! à favoriser sa multipli- 

 cation. 



Dans l'immense majorité des cas, l'insecte échappe à 

 notre pouvoir; l'exterminer s'il est nuisible, le propager 

 s'il est utile, sont pour nous œuvre impraticable. Singu- 

 lière antithèse de force et de faiblesse : l'homme tranche 

 des lambeaux de continent pour faire communiquer deux 

 mers, il perfore les Alpes, il pèse le soleil, et ne peut 

 empêcher un misérable asticot de goûter avant lui ses 

 cerises, un odieux pou de lui détruire ses vignobles ! Le 

 titan est vaincu par le pygmée. 



Voici maintenant, dans ce même monde des insectes, 

 un auxiliaire de mérite supérieur, un ennemi sans pareil 

 de notre calamiteux ennemi le ver gris. Pouvons-nous 

 quelque chose pour en peupler à volonté nos champs 

 et nos jardins? Nullement, car la première condition 

 pour multiplier l'Ammophile serait de multiplier le ver 

 gris, unique nourriture de sa famille de larves. Je ne 

 parle pas des difficultés insurmontables que présenterait 

 semblable éducation. Ce n'est pas ici l'Abeille, fidèle à 

 sa ruche à cause de ses mœurs sociales; c'est encore 

 moins le stupide Ver à soie, campé sur la feuille de 

 mûrier, et son lourd papillon, qui un instant bat des 

 ailes, s'accouple, pond et meurt; c'est un insecte aux 



