L' H ARM AS ? 



je pensais à vous; j'étais persuadé que l'antre du Cerceris 

 avait encore de beaux secrets à nous apprendre, que la 

 chasse du Sphex nous ménageait de nouvelles surprises. 

 Mais le temps manquait; j'étais seul, abandonné, luttant 

 contre la mauvaise fortune. Avant de philosopher fallait- 

 il vivre. Dites-leur cela et ils m'excuseront. 



D'autres m'ont reproché mon langage, qui n'a pas la 

 solennité, disons-mieux, la sécheresse académique. Ils 

 craignent qu'une page qui se lit sans fatigue ne soit 

 pas toujours l'expression de la vérité. Si je les en 

 croyais, on n'est profond qu'à la condition d'être 

 obscur. Venez ici, tous tant que vous êtes, vous les 

 porte-aiguillon et vous les cuirassés d'élytres, prenez 

 ma défense et témoignez en ma faveur. Dites en quelle 

 intimité je vis avec vous, avec quelle patience je vous 

 observe, avec quel scrupule j'enregistre vos actes. Votre 

 témoignage est unanime : oui, mes pages non hérissées 

 de formules creuses, de sa van tasses élucubrations, sont 

 l'exact narré des faits observés, rien de plus, rien de 

 moins; et qui voudra vous interroger à son tour obtien- 

 dra mêmes réponses. 



Et puis, mes chers insectes, si vous ne pouvez con- 

 vaincre ces braves gens parce que vous n'avez pas le 

 poids de l'ennuyeux, je leur dirai à mon tour : « Vous 

 éventrez la bête et moi je l'étudié vivante; vous en faites 

 un objet d'horreur et de pitié, et moi je la fais aimer; 

 vous travaillez dans un atelier de torture et de dépèce- 

 ment, j'observe sous le ciel bleu, au chant des cigales; 

 vous soumettez aux réactifs la cellule et le protoplasme, 

 j'étudie l'instinct dans ses manifestations les plus élevées; 



