48 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



à cheval font de temps en temps passer cinquante à 

 soixante bœufs dans un espace plus étroit, mieux fermé 

 et dont le sol incliné, en briques, en planches ou en 

 béton, est toujours très glissant. Un ouvrier spécial, 

 placé sur une plate-forme extérieure qui longe le mur de 

 la petite margueira, saisit au lasso, par la tête ou plus 

 souvent par les cornes, une des bêtes rassemblées. La 

 corde du lasso, longue et solide, est enroulée sur un 

 treuil à sa partie moyenne; et une bête de somme, d'ordi- 

 naire un cheval ou un couple de bœufs, tirant sur son 

 extrémité, entraîne la bête lassée et la fait glisser, malgré 

 sa résistance, jusque sur le treuil où elle vient s'arc- 

 bouter, complètement fixée. 



« Il suffit alors à un autre ouvrier, le desnucador^ 

 placé aussi sur la plate-forme, de plonger un couteau en 

 arrière de la tête, entre l'occipital et l'axis; et le bœut 

 tombe, sidéré, sur un wagonnet mobile qui l'emporte. Il 

 est immédiatement jeté sur un sol incliné où des ouvriers 

 spéciaux le saignent et le dépouillent. Mais comme la 

 blessure faite à la moelle cervicale est assez variable de 

 siège et d'étendue, il arrive souvent que ces malheureuses 

 bêtes ont encore les mouvements du cœur et de la res- 

 piration; et alors elles réagissent sous le couteau, elles 

 ébauchent des cris, elles agitent les membres, étant déjà 

 à demi dépouillées, le ventre ouvert. Rien de plus 

 pénible que le spectacle de toutes ces bêtes dépouillées 

 vivantes, dépecées, transformées par ces ouvriers couverts 

 de sang, qui s'agitent en tous sens. » 



Le saladeiro répète exactement la méthode meurtrière 

 que m'avait montrée l'abattoir. Dans les deux ateliers de 



