56 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



service est permise, mais dans le domaine d'un même 

 groupe entomologique ; c'est ainsi que les chasseurs de 

 Charançons et de Buprestes font proie de toute espèce 

 proportionnée à leurs forces. L'Ammophile hérissée 

 changeant de régime serait dans ce cas. Petite et multiple 

 alors pour chaque cellule, ou bien grosse et unique, la 

 proie consisterait toujours en chenilles. Jusque-là tout 

 est bien. Mais il reste l'unité remplaçant la multiplicité, 

 et je ne connais pas encore un seul cas de pareil change- 

 ment dans les usages de l'hyménoptère. Qui garnit le 

 terrier d'une pièce unique ne s'avise jamais d'en empiler 

 plusieurs de taille moindre ; qui se livre à des expéditions 

 répétées pour amasser gibier nombreux dans la même 

 cellule, ne sait se borner à une seule en choisissant vic- 

 tuaille plus grosse. Le relevé de mes observations est 

 invariable sur ce point. L'Ammophile de jadis, abandon- 

 nant son gibier multiple pour un gibier simple, est sup- 

 position que rien ne justifie. 



Si ce point était accordé, la question avancerait-elle? 

 Nullement. Admettons pour la proie du début une faible 

 chenille, plongée dans la torpeur par un seul coup d'ai- 

 guillon. Faut-il encore que ce coup de stylet ne soit pas 

 donné au hasard, sinon l'acte serait plus nuisible qu'utile. 

 Irrité mais non dompté par la blessure, l'animal en 

 deviendrait plus dangereux. Le dard doit atteindre un 

 centre nerveux, probablement dans la région moyenne 

 du chapelet de ganglions. C'est ainsi, du moins, que me 

 paraissent agir les Ammophiles d'aujourd'hui, adonnées 

 au rapt de chenilles fluettes. Quelle chance a l'opérateur 

 d'atteindre ce point unique, avec sa lancette dardée sans 



