LES EU MÈNES 65 



ne bâtit. Avec les Eumènes, voici venir de vrais maçons, 

 qui édifient de toutes pièces en mortier et pierres de 

 taille, qui construisent en plein air, tantôt sur le roc, 

 tantôt sur le branlant appui d'un rameau. La cliasse 

 alterne avec l'architecture; l'insecte est tour à tour 

 Vitruve ou Nemrod. 



Et d'abord, en quels lieux ces bâtisseurs font-ils élec- 

 tion de domicile? Si vous passez devant quelque petit 

 mur de clôture, exposé au midi, dans un abri sénégalien, 

 regardez une à une les pierres non enduites de crépi, les 

 plus volumineuses surtout; examinez les blocs de rochers 

 peu élevés au-dessus du sol et chauffés par les ardeurs du 

 soleil jusqu'à la température d'une salle d'étuve, et peut- 

 être, les recherches ne se lassant pas, arriverez-vous à 

 trouver l'édifice de l'Eumène d'Amédée. L'insecte est 

 rare, il vit isolé; sa rencontre est un événement sur lequel 

 il ne faut pas trop compter. C'est une espèce africaine, 

 amie de la chaleur qui mûrit le caroube et la datte. Ses 

 lieux de prédilection sont les endroits le mieux enso- 

 leillés; ses emplacements pour le nid sont les rochers et 

 la pierre inébranlables. Il lui arrive aussi, mais rarement, 

 d'imiter le Chalicodome des murailles et 

 de bâtir sur un simple galet. 



Beaucoup plus répandu, l'Eumène 

 pomiforme est assez indifférent sur la 

 nature du support où doit s'édifier la g^^^ène pomiforme. 

 cellule. Il bâtit sur les murs, sur la pierre 

 isolée, sur le bois à la face intérieure des contrevents à 

 demi fermés; ou bien il adopte une base aérienne, menu 

 rameau d'arbuste, brin desséché d'une plante quelconque. 



