66 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Une enceinte circulaire est, disons-nous, ébauchée sur 

 la roche nue. Avant que le mortier fasse prise, ce qui ne 

 tarde pas beaucoup, le maçon empâte quelques moellons 

 dans la masse molle, à mesure que le travail avance. II 

 les noie à demi dans le ciment, de manière que les gra- 

 viers fassent largement saillie au dehors sans pénétrer 

 jusqu'à l'intérieur, où la paroi doit rester unie pour la 

 commode installation de la larve. Un peu de crépi adoucit 

 au besoin les gibbosités intérieures. Avec le travail des 

 moellons, solidement scellés, alterne le travail au mortier 

 pur, dont chaque assise nouvelle reçoit son revêtement 

 de petits cailloux incrustés. A mesure que l'édifice 

 s'élève, le constructeur incline un peu l'ouvrage vers le 

 centre et ménage la courbure d'où résultera la forme 

 sphérique. Nous employons des échafaudages cintrés où 

 repose, pendant la construction, la maçonnerie d'une 

 voûte; plus hardi que nous, l'Eumène bâtit sa coupole 

 sur le vide. 



Au sommet, un orifice rond est ménagé; et sur cet 

 orifice s'élève, construite en pur ciment, une embouchure 

 évasée. On dirait le gracieux goulot de quelque vase 

 étrusque. Quand la cellule est approvisionnée et l'œuf 

 pondu, cette embouchure se ferme avec un tampon de 

 ciment; et dans ce tampon est enchâssé un petit caillou, 

 un seul, pas plus : le rite est sacramentel. Cet ouvrage 

 d'architecture rustique n'a rien à craindre des intempéries ; 

 il ne cède pas à la pression des doigts, il résiste au couteau 

 qui tenterait de l'enlever sans le mettre en pièces. Sa 

 forme mamelonnée, les graviers dont son extérieur est 

 tout hérissé, rappellent à l'esprit certains cromlechs des 



