90 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



tion. Dans le cas où elle lui a donné à son gré une lon- 

 gueur suffisante, on la voit simplement arriver à l'orifice 

 du tuyau, avancer la tête par delà le bord et jeter aussitôt 

 sa pelote, qui tombe à terre. Aussi ai-je observé souvent 

 une quantité de décombres au pied de certains trous. 



« La fin pour laquelle ce trou est percé dans un massif 

 de mortier ou de sable ne saurait paraître équivoque : il 

 est clair qu'il est destiné à recevoir un œuf avec une pro- 

 vision d'aliments. Mais on ne voit pas de même à quelle 

 fin cette mère a bâti le tuyau de mortier. En continuant 

 à suivre ses travaux, on saura qu'il est pour elle ce qu'un 

 tas de moellons bien arrangé est pour les maçons qui 

 bâtissent un mur. Tout le trou qu'elle a creusé ne doit 

 pas servir de logement à la larve qui doit naître dedans; 

 une portion lui suffira. Il a été cependant nécessaire qu'il 

 fût fouillé jusqu'à une certaine profondeur, afin que la 

 larve ne se trouvât pas exposée à une chaleur trop 

 grande, quand les rayons du soleil tomberont sur la 

 couche extérieure de sable. Elle ne doit habiter que le 

 fond du trou. La mère sait la capacité qu'elle doit laisser 

 vide et elle la conserve ; mais elle bouche tout le reste, et 

 elle fait rentrer dans la partie svipérieure du trou tout ce 

 qu'il faut du sable qu'elle en a ôté, pour le boucher. 

 C'est pour avoir ce mortier à sa portée, qu'elle a formé 

 ce tu^-au. Une fois l'œuf déposé et la provision d'aliments 

 mise à sa portée, on voit la mère venir ronger le bout 

 du tuyau, après l'avoir mouillé, porter cette pelote dans 

 l'intérieur, et revenir ensuite en prendre d'autres de la 

 même manière, jusqu'à ce que le trou soit bouché jusqu'à 

 l'orifice. » 



