LES CHALICODOMES 107 



dernier lieu. Les captifs sont alors mis dans une boîte 

 ronde qui tourne rapidement sur un axe, tantôt dans un 

 sens et tantôt dans un autre. Ainsi sera détruit chez eux, 

 pour un certain temps, le sens de la direction. La rotation 

 propre à désorienter étant terminée, on revient sur ses 

 pas et l'on gagne le point où doit s'effectuer la mise en 

 liberté. 



La méthode d'expérimentation me parut très ingénieu- 

 sement conçue. Avant d'aller à l'ouest, je me dirige à 

 l'est. Dans l'obscurité de leurs cornets, et par cela seul 

 que je les déplace, mes prisonniers ont le sentiment de la 

 direction que je leur fais suivre. Si rien ne venait trou- 

 bler cette impression du départ, l'animal l'aurait pour 

 guide à son retour. Ainsi s'expliquerait la rentrée au nid 

 de mes Chalicodomes dépaysés à trois et quatre kilo- 

 mètres de distance. Mais lorsque les insectes sont assez 

 impressionnés par le déplacement à l'est, intervient la 

 rotation rapide dans un sens puis dans l'autre, alternati- 

 vement. Désorienté par cette multiplicité de circuits 

 inverses, l'animal n'a pas connaissance de mon retour et 

 reste sous l'impression du début. Je le transporte main- 

 tenant à l'ouest alors qu'il lui semble cheminer toujours 

 vers l'est. Sous cette impression, l'animal doit être 

 dérouté. Rendu libre, il s'envolera à l'opposé de sa 

 demeure, qu'il ne retrouvera jamais. 



Ce résultat me paraissait d'autant plus probable que 

 j'entendais répéter autour de moi, par les gens de la 

 campagne, des faits bien propres à confirmer mes espé- 

 rances. Favier, l'homme impayable pour ce genre de 

 renseignements, me mit le premier sur la voie. Il me 



