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raconta que, lorsqu'on veut déménager un chat d'une 

 ferme dans une autre assez éloignée, on le met dans un 

 sac que l'on fait rapidement tourner au moment du 

 départ. On empêche ainsi l'animal de revenir à la maison 

 quittée. Bien d'autres, après Favier, me répétèrent la 

 même pratique. A leur dire, la rotation dans un sac était 

 infaillible; le chat dérouté ne revenait plus. Je transmis 

 en Angleterre ce que je venais d'apprendre; je racontai 

 au philosophe de Down comment le paysan avait devancé 

 les investigations de la science. Charles Darwin était 

 émerveillé; je l'étais aussi, et nous comptions l'un et 

 l'autre presque sur un succès. 



Ces pourparlers avaient lieu en hiver; j'avais tout le 

 temps de préparer l'expérimentation qui devait se faire 

 au mois de mai suivant. « Favier, dis-je un jour à mon 

 aide, il me faudrait les nids que vous savez. Allez chez le 

 voisin, demandez-lui l'autorisation et montez sur le toit 

 de son hangar, avec des tuiles neuves et du mortier que 

 vous prendrez chez le maçon; vous enlèverez à la toiture 

 une douzaine des tuiles les mieux garnies et vous les 

 remplacerez à mesure. » 



Ainsi fut fait. Le voisin se prêta de très bonne grâce à 

 l'échange de tuiles, car il est obligé de démolir lui-même, 

 de temps en temps, l'ouvrage de l'abeille maçonne, s'il 

 ne veut s'exposer à voir sa toiture crouler un jour. J'allais 

 au-devant d'une réparation d'une année à l'autre très 

 urgente. Le soir même, j'étais en possession de douze 

 superbes fragments de nid, de forme rectangulaire et 

 reposant chacun sur la face convexe d'une tuile, c'est-à- 

 dire sur la face qui regardait l'intérieur du hangar. J'eus 



