LES CHALICODOMES m 



à eux deux; et encore à leur arrivée fallut-il paj^er la 

 rasade : ils étaient éreintés. Le Vaillant nous parle d'un 

 nid de Républicains dont il chargeait un chariot attelé 

 de deux buffles. Mon Chalicodome rivalise avec l'oiseau 

 de l'Afrique australe : la couple de buffles n'eût pas été 

 de trop pour déménager en entier le nid des bords de 

 l'Aygues. 



Il s'agit maintenant d'installer mes tuiles. Je tiens à 

 les avoir à portée du regard, dans une situation qui me 

 rende l'observation facile et m'épargne les petites misères 

 d'autrefois : ascensions continuelles à l'échelle, longues 

 stations sur un barreau de bois qui vous endolorit la 

 plante des pieds, coups de soleil contre un mur devenu 

 brûlant. Il faut d'ailleurs que mes hôtes se trouvent chez 

 moi à peu près comme chez eux. Il est de mon devoir 

 de leur faire la vie douce, si je veux qu'ils s'attachent au 

 nouveau logis. J'ai précisément ce qui leur convient. 



Sous une terrasse s'ouvre un large porche dont les 

 flancs sont visités par le soleil tandis que le fond est à 

 l'ombre. Il y a part pour tous : l'ombre pour moi, le 

 soleil pour mes pensionnaires. Chaque tuile est armée 

 d'un crochet en fort fil de fer et appendue contre la 

 paroi, à la hauteur des yeux. Une moitié de mes nids 

 est à droite, l'autre moitié est à gauche. Le coup d'œil 

 de l'ensemble est assez original. Qui entre et pour la 

 première fois voit mon étalage suppose d'abord des pièces 

 de salaison, d'épaisses tranches de quelque lard exotique 

 dont je hâte la dessiccation au soleil. L'erreur reconnue, on 

 s'extasie devant ces ruches de mon invention. La nouvelle 

 s'en répand dans le village et plus d'un en fait ses gorges 



