112 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



chaudes. Je passe pour un apiculteur des abeilles bâtardes. 

 Qui sait ce que cela doit me rapporter ! 



Avril n'est pas fini, que mes ruches sont en pleine 

 activité. Au fort du travail, l'essaim forme une petite nuée 

 tourbillonnante, pleine de murmures. Le porche est un 

 passage fréquenté ; il conduit à une pièce oii s'entreposent 

 diverses provisions domestiques. Le personnel de la 

 maison d'abord me cherche noise pour avoir établi en 

 notre intimité cette dangereuse république. On n'ose 

 aller aux provisions : il faudrait traverser la nuée 

 d'abeilles, et gare les coups d'aiguillon. Il me faut 

 démontrer péremptoirement que le danger est nul, que 

 mon abeille est très pacifique, incapable de dégainer 

 tant qu'elle n'est pas saisie. J'approche le visage de l'un 

 des gâteaux de terre, jusqu'à presque le toucher, lorsqu'il 

 est tout noir de maçonnes en travail; je promène mes 

 doigts dans les rangs, je dépose quelques abeilles sur la 

 main, je stationne au plus épais du tourbillon, et jamais 

 une piqûre. Leur caractère paisible m'est connu de longue 

 date. Je partageais autrefois l'appréhension commune, 

 j'hésitais à m'engager dans un essaim d'Anthophores ou 

 de Ghalicodomes ; aujourd'hui je suis bien revenu de ces 

 frayeurs. Ne tracassez pas la bête, et il ne lui arrivera 

 pas une seule fois de songer à mal. Tout au plus, 

 quelqu'une, par curiosité plutôt que par colère, viendra 

 planer devant votre figure, vous regarder avec obstination, 

 mais avec le seul bourdonnement pour toute menace. 

 Laissez-la faire : son examen est pacifique. 



En quelques séances, tout mon personnel fut rassuré : 

 petits et grands allaient et revenaient sous le porche 



