LES CHALICODOMES 117 



Le 2 mai 1880, je marque de blanc sur le thorax dix 

 Chalicodomes occupés à des travaux divers : les uns 

 explorent les gâteaux de terre pour faire choix d'un 

 emplacement, d'autres maçonnent, d'autres approvision- 

 nent. La tache sèche, je les prends et les dispose comme 

 il vient d'être dit. Ils sont transportés d'abord à un demi- 

 kilomètre dans une direction opposée à celle que je me 

 propose de suivre. Un sentier qui longe mon habitation 

 se prête à cette manœuvre préparatoire; j'espère bien 

 m'y trouver seul au moment où je balancerai ma fronde. 

 Une croix est au bout; je m'arrête au pied de cette croix. 

 Là, rotation de mes abeilles suivant toutes les règles. Or, 

 tandis que je fais décrire à la boîte des cercles inverses 

 et des courbes bouclées, tandis que je pirouette sur les 

 talons pour atteindre les divers azimuts, une bonne 

 femme vient à passer, et me regarde avec des yeux, oh! 



mais avec des yeux Au pied de la croix, et en ce sot 



exercice! On en parla. C'était acte de nécromancie. 

 N'avais-je pas déterré un mort, ces jours passés! Oui, 

 j'avais visité une sépulture préhistorique, j'en avais 

 extrait de vénérables tibias aux fortes arêtes, une vais- 

 selle mortuaire et pour viatique du grand voyage quel- 

 ques épaules de cheval. J'avais fait cela et on le savait. 

 Maintenant, pour achever l'homme malfamé, on le trouve 

 au pied d'une croix, livré à de sataniques exercices. 



N'importe, et ce n'est pas petit courage de ma part, la 

 rotation est dûment accomplie devant ce témoin imprévu. 

 Je reviens alors sur mes pas et me dirige à l'ouest de 

 Sérignan. Je prends les sentiers les plus déserts, je coupe 

 à travers champs pour éviter, si possible, nouvelle ren- 



