134 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Il fallait au plus vite éteindre la petite lampe, il fallait 

 se débarrasser de l'importun qui s'efforçait de la main- 

 tenir allumée. Sournoisement on machine le coup avec 

 mes propriétaires, vieilles filles, qui voyaient l'abomina- 

 tion de la désolation dans ces nouveautés de l'enseigne- 

 ment. Je n'avais pas avec elles d'engagement écrit, 

 propre à me protéger. L'huissier parut avec du papier 

 timbré. Sa prose me disait que j'avais à déménager dans 

 les quatre semaines; sinon, la loi mettrait mes meubles 

 sur le pavé. Il fallut à la hâte se pourvoir d'un logis. Le 

 hasard de la première demeure trouvée me conduisit à 

 Orange. Ainsi s'est accompli mon exode d'Avignon. 



Le déménagement des chats ne fut pas sans nous 

 donner des soucis. Nous y tenions tous et nous nous 

 serions fait un crime d'abandonner à la misère, et sans 

 doute à de stupides méchancetés, ces pauvres bêtes si 

 souvent caressées. Les jeunes et les chattes voyageront 

 sans encombre : cela se met dans un panier, cela se tient 

 tranquille en route; mais pour les vieux matous, la diffi- 

 culté n'est pas petite. J'en avais deux : le chef de lignée, 

 le patriarche, et un de ses descendants, tout aussi fort 

 que lui. Nous prendrons l'aïeul, s'il veut bien s'y prêter, 

 nous laisserons le petit-fils en lui faisant un sort. 



Un de mes amis, M. le docteur Loriol, se chargea de 

 l'abandonné. A la tombée de la nuit, la bête lui fut portée 

 dans une corbeille close. A peine étions-nous à table 

 pour le repas du soir, causant de l'heureuse chance échue 

 à notre matou, que nous voyons bondir par la fenêtre 

 une masse ruisselant d'eau. Ce paquet informe vint se 

 frotter à nos jambes en ronronnant de bonheur. 



