136 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



l'amena dans le caisson de la voiture. Quand on ouvrit sa 

 prison roulante, où il était enfermé depuis la veille, j'eus 

 de la peine à reconnaître mon vieux matou. Il sortit de là 

 un animal redoutable, au poil hérissé, aux yeux injectés 

 de sang, aux lèvres blanchies de bave, griffant et souf- 

 flant. Je le crus enragé, et quelque temps le surveillai de 

 près. Je me trompais : c'était l'effarement de l'animal 

 dépaysé. Avait-il eu de graves affaires avec le voiturier 

 au moment d'être saisi? avait-il souffert en voyage? 

 L'histoire là-dessus reste muette. Ce que je sais bien^ 

 c'est que l'animal semblait perverti : plus de ronrons 

 amicaux, plus de frictions contre nos jambes; mais un 

 regard assauvagi, une sombre tristesse. Les bons traite- 

 ments ne purent l'adoucir. Il traîna ses misères d'un 

 recoin à l'autre encore quelques semaines, puis un matin 

 je le trouvai trépassé dans les cendres du foyer. Le cha- 

 grin l'avait tué, la vieillesse aidant. Serait-il revenu à 

 Avignon s'il en avait eu la force? Je n'oserais l'affirmer^ 

 Je trouve du moins très remarquable qu'un animal se 

 laisse mourir de nostalgie parce que les infirmités de 

 l'âge l'empêchent de retourner au pays. 



Ce que le patriarche n'a pu tenter, un autre va le faire, 

 avec une distance bien moindre, il est vrai. Un nouveau, 

 déménagement est résolu pour trouver à la fin des fins 

 la tranquillité nécessaire à mes travaux. Cette fois-ci ce 

 sera le dernier, je l'espère bien. Je quitte Orange pour 

 Sérignan. 



La famille des Jaunets s'est renouvelée : les anciens ne 

 sont plus, de nouveaux sont venus, parmi lesquels un 

 matou adulte, digne en tous points de ses ancêtres. Lui 



