HISTOIRE DE MES CHATS 137 



seul donnera des difficultés : les autres, jeunes et chattes, 

 déménageront sans tracas. On les met dans des paniers. 

 Le matou à lui seul occupe le sien, sinon la paix serait 

 compromise. Le voyage se fait en voiture, en compagnie 

 de ma famille. Rien de saillant jusqu'à l'arrivée. Extraites 

 de leurs paniers, les chattes visitent le nouveau domicile, 

 elles explorent une à une les pièces; de leur nez rose, 

 elles reconnaissent les meubles : ce sont bien leurs 

 chaises, leurs tables, leurs fauteuils, mais les lieux ne 

 sont pas les mêmes. Il y a de petits miaulements étonnés, 

 des regards interrogateurs. Quelques caresses et un peu 

 de pâtée calment toute appréhension; et du jour au len- 

 demain, les chattes sont acclimatées. 



Avec le matou, c'est une autre affaire. On le loge dans 

 les greniers, où il trouvera ampleur d'espace pour ses 

 ébats ; on lui tient compagnie pour adoucir les ennuis de 

 la captivité; on lui monte double part d'assiettes à lécher; 

 de temps en temps, on le met en rapport avec quelques- 

 uns des siens pour lui apprendre qu'il n'est pas seul dans 

 la maison; on a pour lui mille petits soins dans l'espoir 

 de lui faire oublier Orange. Il paraît l'oublier en effet : le 

 voilà doux sous la main qui le flatte, il accourt à l'appel, 

 il ronronne, il fait le beau. C'est bien : une semaine de 

 réclusion et de doux traitements ont banni toute idée de 

 retour. Donnons-lui la liberté. Il descend à la cuisine, il 

 stationne comme les autres autour de la table, il sort dans 

 le jardin, sous la surveillance d'Aglaé qui ne le perd pas 

 des yeux, il visite les alentours de l'air le plus innocent. 

 Il rentre. Victoire! le chat ne s'en ira pas. 



Le lendemain : « Minet! Minet!... » pas de Minet. On 



