LES FOURMIS ROUSSES 145 



chasse, ne pourraient-ils aussi le diriger en voyage. 

 C'était à voir et j'ai vu. 



Sur quelques Chalicodomes, j'ampute les antennes 

 d'un coup de ciseaux, aussi près que possible. Les 

 mutilés sont dépaysés, puis relâchés. Ils reviennent au nid 

 avec la même facilité que 

 les autres. Dans le temps, 

 j'avais expérimenté d'une 

 façon pareille avec le plus 

 gros de nos Cerceris(Cer- 

 ceris tuberculata) ; et le 

 chasseur de Charançons 



était revenu à ses terriers. Cerceris tuberculata. 



Nous voilà débarrassés 



d'une hypothèse : la sensibilité directrice ne s'exerce 

 pas par les antennes. Où donc est son siège? Je ne 

 sais. 



Ce que je sais mieux, c'est que les Chalicodomes sans 



antennes, s'ils reviennent aux cellules, ne reprennent pas 



le travail. Obstinément ils volent devant leur maçonnerie, 



ils se posent sur le godet de terre, ils prennent pied sur 



la margelle de la cellule, et là, comme pensifs et désolés, 



longtemps ils stationnent en contemplation devant 



l'ouvrage qui ne s'achèvera pas ; ils partent, ils reviennent, 



ils chassent tout voisin importun, sans jamais reprendre 



l'apport du miel ou du mortier. Le lendemain, ils ne 



reparaissent pas. Privé de ses outils, l'ouvrier n'a plus le 



cœur à l'ouvrage. Lorsque le Chalicodome maçonne, les 



antennes continuellement palpent, sondent, explorent et 



paraissent présider à la perfection du travail. Ce sont ses 

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