LES FOURMIS ROUSSES 147 



à quel point la sensibilité directrice se généralise chez 

 les hyménoptères; je l'ai mise à profit. Eh bien! les 

 Osmies (Osmia tricornis), tant mâles que femelles, 

 savent retrouver le nid. Mes expériences ont été faites 

 rapidement, en petit nombre, à de faibles distances; 

 mais elles concordaient si bien avec les autres qu'elles 

 m'ont convaincu. En somme, le retour au nid, en y com- 

 prenant mes essais d'autrefois, a été constaté pour quatre 

 espèces : le Ghalicodome des hangars, le Chalicodome 

 des murailles, l'Osmie à trois cornes et le Cerceris tuber- 

 cule. Dois-je généraliser sans restriction et accorder à 

 tous les hyménoptères cette faculté de se retrouver en 

 pays inconnu? Je me garderai bien de le faire, car voici, 

 à ma connaissance, un résultat contradictoire, très signi- 

 ficatif. 



Parmi les richesses de mon laboratoire de l'harmas, 

 je mets au premier rang une fourmilière de Polyergus 

 rufescens, la célèbre Fourmi rousse, l'Amazone, qui fait 

 la chasse aux esclaves. Inhabile à élever sa famile, inca- 

 pable de rechercher sa nourriture, de la prendre même 

 quand elle est à sa portée, il lui faut des serviteurs qui 

 lui donnent la becquée et prennent soin du ménage. Les 

 Fourmis rousses sont des voleuses d'enfants, destinés au 

 service de la communauté. Elles pillent les fourmilières 

 voisines, d'espèce différente; elles en emportent chez elles 

 les nymphes qui, bientôt écloses, deviennent, dans la 

 maison étrangère, des domestiques zélés. 



Quand arrivent les chaleurs de juin et de juillet, je vois 

 fréquemment les Amazones sortir de leur caserne dans 

 l'après-midi, et partir en expédition. La colonne mesure 



