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poissons rouges. La bise soufflait très forte et, prenant 

 en flanc la colonne, précipitait des rangs entiers dans les 

 eaux. Les poissons étaient accourus; ils faisaient galerie 

 et gobaient les noyés. Le pas était difficile ; avant de l'avoir 

 franchi, la colonne se trouvait décimée. Je m'attendais à 

 voir le retour s'efl"ectuer par un autre chemin, qui con- 

 tournerait le fatal précipice. Il n'en fut rien. La bande 

 chargée de nymphes reprit la périlleuse voie, et les pois- 

 sons rouges eurent double chute de manne : les fourmis 

 et leur prise. Plutôt que de modifier sa piste, la colonne 

 fut décimée une seconde fois. 



La difficulté de retrouver le domicile après une expé- 

 dition lointaine, à capricieux détours, rarement les mêmes 

 dans les diverses sorties, impose certainement aux Ama- 

 zones cette retraite par la voie suivie en allant. S'il ne 

 veut s'égarer en route, l'insecte n'a pas le choix du che- 

 min : il doit rentrer chez lui par le sentier qui lui est 

 connu et qu'il vient récemment de parcourir. Lorsqu'elles 

 sortent de leur nid et vont sur une autre branche, sur un 

 autre arbre, chercher feuillée mieux à leur goût, les Che- 

 nilles processionnaires tapissent de soie le trajet, et c'est 

 en suivant les fils tendus en route qu'elles peuvent revenir 

 à leur domicile. Voilà la méthode la plus élémentaire que 

 puisse employer l'insecte exposé à s'égarer dans ses 

 excursions : une route de soie le ramène chez lui. Avec 

 les Processionnaires et leur naïve voirie, nous sommes 

 bien loin des Chalicodomes et autres, qui ont pour guide 

 une sensibilité spéciale. 



L'Amazone, quoique de la gent hyménoptère, n'a, elle 

 aussi, que des moyens de retour assez bornés, comme le 



