i62 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



touffe d'herbe où gisait sa proie. Alors marclies et contre- 

 marches dans cette touffe, explorations minutieuses, 

 retours fréquents au point même où l'araignée avait été 

 déposée. Enfin, convaincu qu'elle n'est plus là, l'hymé- 

 noptère arpente les environs, à pas lents, les antennes 

 palpant le sol. L'araignée est aperçue sur le point décou- 

 vert où je l'avais mise. Surprise du Pompile, qui s'avance, 

 puis brusquement recule avec un haut-le-corps. Est-ce 

 vivant? Est-ce mort? Est-ce bien là mon gibier? semble- 

 t-il se dire. Méfions-nous! 



L'hésitation n'est pas longue : le chasseur happe l'arai- 

 gnée et l'entraîne à reculons, pour la déposer, toujours 

 en haut lieu, sur une seconde touffe de verdure, distante 

 de la première de deux à trois pas. Ensuite il revient au 

 terrier, où quelque temps il fouille. Pour la seconde fois, 

 je déplace l'araignée, que je dépose à quelque distance, 

 en terrain nu. C'est le moment pour apprécier la mémoire 

 du Pompile. Deux touffes de gazon ont servi de reposoir 

 provisoire au gibier. La première, où il est revenu avec 

 tant de précision, l'insecte pouvait la connaître par un 

 examen un peu approfondi, par des visites réitérées qui 

 m'échappent; mais la seconde n'a fait certainement en sa 

 mémoire qu'une impression superficielle. 11 l'a adoptée 

 sans aucun choix étudié; il s'y est arrêté tout juste le 

 temps nécessaire pour hisser son araignée au sommet; il 

 l'a vue pour la première fois, et il l'a vue à la hâte, en pas- 

 sant. Ce rapide coup d'œil suffira-t-il pour en garder exact 

 souvenir? D'ailleurs, dans la mémoire de l'insecte, deux 

 localités peuvent maintenant se brouiller; le premier repo- 

 soir peut être confondu avec le second. Où ira le Pompile? 



