170 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



m'était loisible d'en suivre les actes dans tous leurs détails 

 et de conduire à bonne fin une épreuve si longue qu'elle 

 fût; leur nombre d'ailleurs me permettait de renouveler 

 mes essais jusqu'à parfaite conviction. Lee Chalicodomes 

 me fourniront donc encore les matériaux de ce chapitre. 



Quelques mots sur les travaux avant de commencer. 

 Le Chalicodome des hangars utilise d'abord les vieilles 

 galeries du gâteau de terre, galeries dont il abandonne 

 débonnairement une partie à deux Osmies, ses gratuits 

 locataires : l'Osmie à trois cornes et l'Osmie de Latreille. 

 Ces vieux corridors, qui épargnent le travail, sont 

 recherchés; mais il n'y en a pas beaucoup de libres, les 

 Osmies plus précoces étant déjà maîtresses de la plupart; 

 aussi commence bientôt la construction de nouvelles 

 cellules, maçonnées à la surface du gâteau, qui de la 

 sorte augmente chaque année en épaisseur. L'édifice 

 cellulaire n'est pas bâti en une seule fois : le mortier et 

 le miel alternent à diverses reprises. La maçonnerie 

 débute par une sorte de petit nid d'hirondelle, par un 

 demi-godet dont l'enceinte se complète par la paroi lui 

 servant d'appui. Figurons-nous une cupule de gîand par- 

 tagée en deux et soudée à la surface du gâteau ; voilà le 

 récipient assez avancé pour un commencement d'apport 

 de miel. 



L'abeille alors laisse le mortier et s'occupe de la récolte. 

 Après quelques voyages d'approvisionnement, le travail 

 de maçonnerie recommence, et de nouvelles assises 

 exhaussent les bords du godet, qui devient apte à recevoir 

 provisions plus abondantes. Puis, nouveau changement 

 de métier; le maçon se fait récolteur. Un peu plus tard. 



