FRAGMENTS SUR LA PSYCHOLOGIE 179 



Du reste, l'étage actuel et ceux qui lui succéderont 

 auront le même sort. Sous la surveillance vigilante de 

 l'insecte tant qu'ils sont en construction, ils sont oubliés 

 et laissés en ruine une fois construits. En voici un 

 exemple frappant. Sur une cellule complète en hauteur, 

 je pratique dans la région moyenne et au-dessus du 

 miel, une fenêtre presque aussi grande que l'ouverture 

 naturelle. Quelque temps encore l'abeille apporte des 

 provisions, puis elle pond. Par l'ample fenêtre, je vois 

 déposer l'œuf sur la pâtée. L'insecte travaille ensuite à 

 l'opercule, qu'il retouche à petits coups, avec les soins 

 les plus minutieux, tandis que la brèche reste béante. Il 

 bouche scrupuleusement sur le couvercle tout pore où 

 pourrait s'engager un atome, et il laisse la grande ouver- 

 ture qui livre le logis au premier venu. A plusieurs 

 reprises, il vient à cette brèche, il y plonge la tête, il 

 l'examine, il l'explore des antennes, il en mordille les 

 bords. Et c'est tout. La cellule éventrée restera ce qu'elle 

 est, sans une truelle de mortier de plus. La partie com- 

 promise date de trop loin pour qu'il vienne à l'hyménop- 

 tère l'idée de s'en occuper. 



C'en est assez, je crois, pour montrer l'impuissance 

 psychique de l'insecte devant l'accidentel. Cette impuis- 

 sance est confirmée par la répétition de l'épreuve, condi- 

 tion de toute bonne expérience; mes notes abondent en 

 exemples analogues à ceux que je viens d'exposer. Les 

 rapporter, ce serait se redire; je les néglige pour abréger. 



L'épreuve répétée ne suffit pas, il faut aussi l'épreuve 

 variée. Examinons donc l'intellect de l'insecte sous ua 

 autre point de vue. Il s'agit de l'introduction de corps 



