LA TARENTULE A VENTRE NOIR 189 



Faut-il prendre au sérieux ces étrangetés, faut-il en 

 rire? Après le peu que j'ai vu, j'hésite. Rien ne dit que 

 la morsure de la Tarentule ne puisse provoquer, chez 

 les personnes faibles et très impressionnables, un désordre 

 nerveux que la musique soulage; rien ne dit qu'une 

 transpiration abondante, suite d'une danse fort agitée, ne 

 soit apte à diminuer le malaise en diminuant la cause du 

 mal. Loin de rire, je réfléchis et m'informe lorsque le 

 paysan calabrais me parle de sa 

 Tarentule, le moissonneur de Pujaud 

 de son Théridion lugubre, le labou- 

 reur corse de sa Malmignatte. Ces 

 aranéides et quelques autres pour- 

 raient bien mériter, du moins en 

 partie, leur terrible réputation. 



La plus robuste des Araignées ThcriJion. 



de ma contrée, la Tarentule à ventre 



noir, va nous donner tantôt, sur ce sujet, matière à 

 réflexion. Je n'ai point à traiter un point médical, je 

 m'occupe avant tout de l'instinct; mais comme les 

 crochets à venin ont un rôle de premier ordre dans 

 les manœuvres de guerre du chasseur, accessoirement 

 je parlerai de leurs effets. Les mœurs de la Tarentule, 

 ses embuscades, ses ruses, ses méthodes pour tuer 

 la proie, voilà mon sujet. Je lui donnerai pour préambule 

 un récit de L. Dufour, un de ces récits qui faisaient 

 autrefois mes délices et n'ont pas peu contribué à mes 

 liaisons avec l'insecte. Le savant des Landes nous parle 

 de la Tarentule ordinaire, de celle des Calabres, observée 

 par lui en Espagne : 



