LA TARENTULE A VENTRE NOIR 



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^a dextérité, le foudro3'er en quelque sorte par son talent 

 de rapide tueur. 



Foudroyer est le mot : les Bourdons que je retire du 

 trou fatal le démontrent assez. Dès que 

 cesse ce bruissement aigu que j'ai 

 appelé le chant de mort, vainement je 

 me hâte de plonger mes pinces : je 

 retire toujours l'insecte mort, trompe 

 étirée et pattes flasques. A peine quel- 

 ques frémissements des pattes annon- 

 cent que c'est un cadavre très récent. La mort du Bour- 

 don est instantanée. Chaque fois que je retire une nou- 

 velle victime du fond du terrible abattoir, ma surprise 

 renaît devant son immobilité soudaine. 



Cependant l'un et l'autre ont à peu près même vigueur : 

 je choisis mes Bourdons parmi les plus gros (Bombus 

 hortorum et B. terrestris). Les armes se valent presque; 



le dard de l'hyménoptère 



Bombus terrestris' 



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peut soutenir la compa- 

 raison avec les crochets 

 de l'Araignée; la piqûre 

 du premier me semble 

 aussi redoutable que la 

 morsure du second. Com- 

 ment se fait-il que la Taren- 

 tule ait toujours le dessus, 

 et de plus dans une lutte 

 très courte, d'où elle sort indemne? Il y a certainement 

 de sa part une tactique savante. Si subtil que soit son 

 venin, il m'est impossible de croire que son inoculation 



Bombus hortorum. 



