204 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



seule, en un point quelconque de la victime, suffise pour 

 un dénouement si prompt. Le serpent à sonnettes, de 

 terrible renom, ne tue pas aussi vite. Il lui faut des 

 heures, et à la Tarentule pas même une seconde. C'est 

 donc l'importance vitale du point atteint par l'Aranéide, 

 bien plus que l'atrocité du venin, qui nous rendra 

 compte de cette mort soudaine. 



Quel est ce point? Avec les Bourdons, impossible de 

 le reconnaître. Ils entrent dans le terrier, et le meurtre 

 s'accomplit loin des regards. D'ailleurs, la loupe ne trouve 

 sur le cadavre aucune blessure, tant sont fines les armes 

 qui l'ont faite. 11 faudrait voir directement les deux adver- 

 saires aux prises. J'ai plusieurs fois essayé de mettre dans 

 le même flacon une Tarentule et un Bourdon en présence. 

 Les deux animaux mutuellement se fuient, aussi inquiets 

 l'un que l'autre de leur captivité. J'en ai gardé vingt- 

 quatre heures en présence, sans agression ni d'une part 

 ni de l'autre. Plus soucieux de la prison que de l'attaque, 

 ils temporisent, comme indifférents. L'expérience est tou- 

 jours restée sans succès. J'ai réussi avec des Abeilles et 

 des Guêpes, mais le meurtre s'est accompli de nuit et ne 

 m'a rien appris. Je trouvais le lendemain les deux hymé- 

 noptères réduits en marmelade sous les mandibules de la 

 Lycose. Une proie faible, c'est une bouchée que l'Ara- 

 néide se réserve pour le calme de la nuit. Une proie 

 capable de résister n'est pas attaquée en captivité. Les 

 soucis du prisonnier refroidissent les ardeurs du chasseur. 



Le cirque d'un large flacon permet à chaque athlète de 

 se retirer à l'écart, respecté de son adversaire, également 

 respecté. Amoindrissons l'arène, rétrécissons l'enceinte. 



